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Text File  |  1995-04-10  |  5KB  |  114 lines
  1. SNAIL KITE
  2. Rostrhamus sociabilis
  3.  
  4. GENERAL DESCRIPTION
  5.  
  6.     Over the freshwater marshes of central southern Florida the Snail Kite slowly flies with broad, bowed wings. The male is a deep slate gray-black while the female and young birds are dark brown above and streaked brown below. Both sexes, and all age groups, are instantly recognized by their contrasting white undertail coverts and the white at the base of their tail feathers on both upper and lower surfaces. The remainder of the long, square-tipped tail is dark with a very narrow white or buff terminal band. The Snail Kite flies close to the water's surface, searching for apple snails, its primary food. Snails rise close to the surface on stalks of submerged vegetation. The kite deftly snatches the snail, barely getting its leg wet. 
  7.  
  8. SIZE
  9.  
  10.     The Snail Kite is a medium-sized hawk. Females are slightly larger than males. Lengths of both sexes combined average about 17 inches (43 centimeters). Wingspans are up to 45 inches (115 centimeters) for both sexes. Weights average about 13.8 ounces (390 grams) for females and 12.7 ounces (360 grams) for males.
  11.  
  12. MORPHS
  13.  
  14.     No morphs have been reported. 
  15.  
  16. SPECIFIC DESCRIPTION
  17.  
  18. Adult Male - Perched
  19.  
  20.     - a medium-sized, dark black-gray raptor with a thin, sharply hooked beak
  21.     - bare facial skin between eye and beak reddish-orange
  22.     - reddish eye, cere and corners of mouth 
  23.     - white undertail coverts 
  24.     - long square tipped or slightly indented tail
  25.     - at rest wing tips project past tail tip
  26.     - base of tail feathers white; rest of tail dark black-gray, except for very narrow white or buffy margins on tail tips
  27.     - legs reddish-orange 
  28.  
  29. Adult Female - Perched
  30.  
  31.     - a medium-sized brown backed raptor with streaked, or mottled, underparts and a thin, sharply hooked beak
  32.     - buffy eyebrow, cheek, and throat contrast with black eye line and yellowish cere  
  33.     - reddish eye.
  34.     - underparts are off-white, streaked broadly with dark brown 
  35.     - dark brown back and upperwing with rusty edges
  36.     - white undertail coverts
  37.     - base of tail white; rest of tail slate, except for narrow buffy margins on tail tips.
  38.     - orange-yellow legs 
  39.  
  40. Immature - Perched
  41.  
  42.     - very like the female but dark brown eye, streaked crown, yellowish cere
  43.     - underparts less heavily streaked than adult female 
  44.     - yellow legs
  45. SIMILAR SPECIES
  46.  
  47.     Because of the Snail Kite's restricted North American range and its specialized habitat (freshwater marshes), the only other hawk liable to be confused with it is the Northern Harrier. The Northern Harrier has white upper tail coverts, not white tail base and long slender wings, not wings that are narrower near the body and broader near the flight feathers such as those in a Snail Kite.
  48.  
  49. OTHER NAMES
  50.  
  51.     The Snail Kite was formerly known in North America as the Florida Everglade Kite, or Everglade Kite. Other old names for this species include Black Kite (not to be confused with Milvus migrans, the Black Kite of Eurasia) ; Hook-bill Kite (not to be confused with Chondrohierax unicinctus, the Hook-billed Kite); Sociable Marsh Hawk; and Snail Hawk. 
  52.  
  53. ETYMOLOGY
  54.  
  55.     The scientific name Rostrhamus sociabilis translates to "hooked beak" [hawk] (rostrum, "beak"; and hamus, "hook" - both Latin) that is sociable or gregarious (sociabliis - Latin). 
  56.  
  57. MYTHOLOGY
  58.  
  59.     No mythology has been found for this species. 
  60. VOICE
  61.  
  62.     The most frequently heard vocalization is a cackle which sounds like " ka-ka-ka-ka-ka-ka" or "kor-ee-a-a-a-a". This is the general call and is called at both kites and humans near the nest or feeding perch. A second common call is a rasping "ker-wuck ker-wuck" heard at roosts, in the male's courtship displays, and aggressively toward other kites. The male also gives a rattling gurgle during copulation. The female gives a watch-winding call near the nest to elicit food from her mate. Nestlings give screams sounding like a Red-tailed Hawk. 
  63. #Identify this bird of prey.;question\Q02\Q02.wav
  64. P3ImageView
  65. SNKI\091601.bmp
  66. SNKI\091601b.bmp
  67. -
  68. ôÇÇy_¥;-
  69. ôÇÇ7╚m╚Red-orange
  70.     ═ÆÇÇÇÇÇ-
  71. ôÇÇç╡çαWhite coverts
  72. ÇΓÆÇÇÇÇÇ-
  73. ôÇÇ}d¼dAdult male
  74. *ôÇÇîÇÇRed-orange face
  75. zAÆÇÇÇÇÇLong, hooked
  76. ñjÆÇÇÇÇÇbeak
  77. ╩yÆÇÇÇÇÇAll dark,
  78. ┤öÆÇÇÇÇÇblack-gray body
  79. òóÆÇÇÇÇÇ#Identify this bird of prey.;question\Q02\Q02.wav
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  83. -
  84. ôÇÇkPT9Buffy eyeline
  85. *=ÆÇÇÇÇÇ-
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  94. ôÇÇÇZ½ZLong, hooked
  95. áZÆÇÇÇÇÇAdult female
  96. *ôÇÇîÇÇbeak
  97. ╬jÆÇÇÇÇÇstreaked
  98. ▓ÖÆÇÇÇÇÇDark
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  100. P3ImageView
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  103. Wing tips past tail tip
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